Iltis, Waldiltis

Wissenschaftlicher Name: Mustela putorius

Familie: Mustelidae

Aussehen: Die Polecat ist ein langmundiger, schlanker Schnurdeckel mit dunklen Bewachungshaaren über gelblichem Fell. Die Beine sind dunkel und der Schwanz kurz. Es hat eine blasse Schnauze und Ohrspitzen und ein breites, dunkles Band über seinem Gesicht, so dass es wie ein 'Bandit' aussieht. Die domestizierte Form der Polecat ist das Ferret, das in einer Reihe von Farben vorkommt, aber oft wild enthoben aussieht. Darüber hinaus gibt es viele Polecat/Ferret-Hybride, die die Identifizierung erschweren.

Größe: Kopf und Körper 29-46 cm; Schwanz 12-19 cm

Naturgeschichte: Die Polecat war einst sehr häufig und weit verbreitet, aber die Jagd nach Pelz und Verfolgung zum Schutz von Geflügel und Wild reduzierte die Population fast bis zum Aussterben zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Sie kehren nun zu ihrem früheren Sortiment zurück.

Polecats sind nachtaktiv und knarrend und aktiv das ganze Jahr über, sie essen eine Vielzahl von Lebensmitteln, einschließlich Nagetiere, Kaninchen, Vögel und wirbellose Tiere. Sie ernähren sich auch von Aas. Polecats können, wie die meisten Mustelids, Beute töten, die viel größer ist als sie selbst, einschließlich Gänsen. Sie graben manchmal eine Höhle aus, verwenden aber häufiger eine bereits vorhandene Funktion wie eine Spalte in Felsen oder einen Kaninchengraben. Jede Höhle wird von einem Tier (oder einem Weibchen und Kits) besetzt, aber sie können mehrere Höhlen in ihrem gesamten Hausbereich haben, die sie verwenden werden, wenn sie in der Nähe sind. Ihre Gebiete variieren in ihrer Größe je nach Lebensraum und Verfügbarkeit von Nahrung, Gebiete von Radio-verfolgten Tieren wurden gemessen und reichten von 16 bis 500 Hektar.

Die Zucht ist saisonal mit Weibchen, die zwischen Mai und Juni 3-7 Kits zur Welt bringen. Die Kits sind blind und haarlos geboren, sie werden nach ca. 4 Wochen entwöhnt und bleiben 2-3 Monate bei ihrer Mutter. Männliche Polecats spielen bei der Aufzucht der Jungen keine Rolle.

(C) Dale Pickles (gemeinsam mit einer CC BY-NC-SA 2.0 Lizenz)