Wildkatze

(C) Peter Cairns

Wissenschaftlicher Name: Felis silvestris

Familie: Felidae

Aussehen: Eine gestromte katze, die im Aussehen einer Hauskatze ähnlich ist, wenn auch etwas größer. Merkmale, die Wildkatzen von Hauskatzen unterscheiden, sind 1) Ein dicker stumpfer Schwanz mit markanten Ringen, 2) eine dorsale Linie, die sich nur bis zur Basis des Schwanzes nach hinten erstreckt, 3) vier dicke Streifen auf dem Nacken, 4) zwei dicke Streifen auf der Schulter und 5) Flankenmarkierungen, die meist aus Streifen und nicht aus gebrochenen Streifen oder Flecken bestehen. Die Kühnheit der Markierungen kann zwischen Individuen und Saison variieren. Die Farbe ist braun mit schwarzen Markierungen. Das Fell auf der Rückseite der Ohren und Nase kann ocker sein und das Fell um den Mund kann blass sein, obwohl in der Regel nicht rein weiß.

Größe: Kopf und Körper 49-54 cm (weiblich), 49-63 cm (männlich); Schwanz 24-34 cm

Naturgeschichte: Das aktuelle bekannte Verbreitungsgebiet der schottischen Wildkatze umfasst ein Gebiet nördlich der Highland Boundary-Verwerfung ohne Inseln. Innerhalb dieses Bereichs finden sich Wildkatzen in der Regel in gemischten Lebensräumen, die Wald- oder Gestrüpp- und Grünlandlebensräume enthalten, in denen sich die Aktivität um Lebensraumränder konzentriert. Sie sind seltener auf Mooren zu finden. Vorausgesetzt, es gibt geeignete Flecken von Wald oder Gestrüpp, Wildkatzen können in landwirtschaftlichen Landschaften gefunden werden. Bevorzugte Beute sind Kaninchen, aber Nagetiere wie Feldwühlmaus, Bankwühlmaus und Holzmaus werden ein wichtiger Bestandteil ihrer Ernährung sein, vor allem in Abwesenheit von Kaninchen. Hase kann auch in einigen Bereichen wichtig sein. Ihre Ernährung ist vielfältig und kann auch Vögel, Reptilien und sogar Insekten umfassen. Während als crepuscular (aktiv in der Morgen- und Abenddämmerung) Wildkatzen können sowohl Tag als auch Nacht aktiv sein, obwohl sie wahrscheinlich mehr nachtaktiv in Gebieten mit größeren menschlichen Störungen sein.

Wildkatzen sind territorial, wobei Weibchen exklusive Territorien aus anderen weiblichen und männlichen Territorien behalten, die die von mehreren Weibchen abdecken. Männliche Territorien zeigen mehr Überlappungen zueinander. Die Hochbrutzeit ist der Winter, vor allem Dec-Mar. Gestation ist 68 Tage und so Würfe sind in der Regel Geboren Mar-Jun. Würfe sind in der Regel 3-4 Kätzchen, die etwa 6-7 Wochen entwöhnt werden. Kätzchen erreichen Unabhängigkeit nach 4-5 Monaten, Männchen sind nach 9-10 Monaten geschlechtsreif und Weibchen nach einem Jahr. Normalerweise wird jedes Jahr nur ein Wurf geboren, aber wenn ein Wurf versagt, kann die Mutter einen anderen haben. Männchen spielen bei der Aufzucht der Jungen keine Rolle.